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Osprey em testes a bordo do Kearsarge
Entre os dias 7 e 13 de dezembro aviadores dos Fuzileiros Navais dos EUA ("Mariners") realizam uma série de operações de pouso a bordo USS Kearsarge (LHD-3) com os MV-22 Osprey. As operações visaram não só a qualificação dos 23 pilotos que participaram mas também permitiram a criação de procedimentos e geração de conhecimento para operações futuras. Todos os aviadores envonvidos pertenciam à unidade de teste VMX-22, baseada em MAS New River, Jacksonville, N.C. Para se tornar um piloto qualificado, cada aviador teve que executar um total cinco pousos embarcados e um mínimo de duas decolagens curtas com rolagem na pista (STO). Dentre os cinco pousos, aquele que oferecia maior risco era o pouso no ponto sete, junto à ilha da NAe. Os testes foram realizados com êxito e afastaram a má reputação do Osprey junto à comunidade naval norte americana. O início de sua vida operacional foi marcado por acidentes e opiniões contrárias. Os Fuzileiros receberam os primeiros exemplares em 1999 visando a total substituição dos helicópteros CH-46E Sea Knight. Um acidente fatal no ano de 2000 acabou vitimando 23 fuzileiros e gerando a suspensão do programa até que o projeto fosse inteiramente revisto. As aeronaves que participaram destes testes são mais leves e mais seguras em relação às aeronaves dee 1999 e 2000. Incidente com a fragata Rademaker Índia realiza novos testes de mísseisA Índia, através do DRDO (Defence Research Development Organisation), realizou em menos de 15 dias dois testes com mísseis. No dia 27 de outubro foi lançado pela primeira vez um protótipo do míssil Prithvi III a partir da base de testes localizada em Chandipur. O segundo teste, desta vez com o míssil Dhanush, ocorreu no dia 7 de novembro ao longo da costa do estado de Orissa. O Prithvi III é um míssil balístico de médio alcance (entre 250 e 300 km) que pode levar uma carga bélica convencional ou nuclear. Conforme noticiado pelas agências locais, este míssil poderá ser lançado a partir de diversas plataformas, incluindo navios e submarinos. Os modelos anteriores (Prithvi I e II) são SSM utilizados pelo Exército e pela Força Aérea da Índia. O míssil Dhanush foi lançado a partir do navio INS Subhadra (um navio de patrulha oceânica da classe Sukanya). Segundo informações das agências indianas, o teste (terceiro deste tipo de míssil) foi um sucesso. Os mísseis Dhanush e Prithvi III apresentam algumas similaridades e não se sabe até que ponto os programas seguirão de forma paralela. Além disso, o fato de serem do tipo balístico apresenta reduzida aplicação como arma anti-navio. Fragatas Perry para Portugal
No último mês de outubro foi autorizada a transferência de duas fragatas classe OH Perry da Marinha dos EUA para a Marinha de Portugal. A transferência é parte do acordo de uso da base aérea das Lajes (Arquipélago dos Açores, Atlântico Norte) pelos Estados Unidos. Um terceira unidade ainda pode ser negociada. As duas fragatas - USS George Philip (FFG-12) e USS Sides (FFG-14) - são navios relativamente novos e contavam com uma folha de serviços inferior a 25 anos. Foram descomissionadas em 2003 e posteriormente transferidas para a Inactive Reserve Fleet em Bremerton (estado de Washington). Elas passarão por um programa de reativação e modernização, que inclui a instalação de um novo sonar e alguns sistemas de comando e controle, antes de entrarem em serviço. A aquisição destas duas unidades permitirá que a Marinha de Portugal substitua as fragatas classe João Belo (Comandant Rivièr) ainda em atividade. Originalmente constituída por quatro navios, a classe João Belo foi recebida na década de sessenta e modernizada nos anos noventa. As adaptações visaram basicamente a capacitação das fragatas para o cumprimento de missões em cenários de baixa ameaça. Paralelamente, prosseguem os estudos para a modernização de meia vida das fragatas da classe Vasco da Gama (Meko 200) que incluirá a atualização de sensores e sistemas de armas. Ainda faz parte do programa de reaparelhamento militar da Armada Portuguesa a aquisição de dois submarinos U-209PN dotados dos sistema AIP e mísseis anti-navio, a assinatura de um contrato para a construção de uma frota de Navios de Patrulha Oceânica (NPO 2000), bem como a avaliação de novos equipamentos e armamentos para o Corpo de Fuzileiros. Colaborou: Pedro Monteiro (Portugal) Mais um MCMV descomissionado na Royal NavyA força de caça e varredura de minas da Marinha Real (Royal Navy) perdeu mais uma unidade. No último mês de outubro, o caça-minas HMS Sandown (primeiro navio da classe homônima) deixou o serviço ativo. O processo de redução da força de contra-minagem teve início em 1988 quando o Governo Britânico, através do Strategic Defence Review, decidiu cortar três unidades (um classe Sandown e dois classe Hunt). O primeiro navio da classe Sandown a ser descomissionado foi o HMS Cromer (M-103) em novembro de 2001. Uma nova redução foi anunciada em julho de 2004 e outros três navios foram retirados de serviço este ano, sendo o HMS Sandown último deles. A classe Sandown está entre as mais avançadas do mundo na área de guerra de minas. São caçadores puros, sem capacidade de varredura. O casco é todo construído com materiais não magnéticos (Glass Reinforced Plastic - GRP) e o sistema de posicionamento e controle pode ser totalmente automatizado. O último navio entrou em serviço no ano de 2002 e o HMS Cromer (M-103), quando foi desativado, tinha apenas nove anos em atividade. A razão alegada para a aposentadoria prematura seria o corte de gastos com despesas militares. Comentou-se a possibilidade de transferí-los para a Marinha da Grécia. Esta no entanto recebeu dois navios da classe Hunt em 2000/2001. Caso o Governo Britânico decida transferí-los para outras marinhas, seria uma excelente compra de ocasião. Colaborou: José Silva (Santos/SP) | |||||||||
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