Classe Al Madinah, uma “Georges Leygues de bolso”. E mais bonita

Falando em beleza de navios de guerra, é certo que gosto não se discute. Ou melhor, se discute mas sem chegar a consenso algum. A pouco comentada classe Al Madinah, também conhecida como “F2000” representa na nossa opinião um tipo funcional de beleza, com linhas harmoniosas e um conjunto de armas e sensores bem distribuídos. São quatro fragatas (Al Madinah, Hofouf, Abha e Taif) encomendadas à França em 1980 e entregues pela DCN entre 1985 e 1986.

Com 115m de comprimento, 12,5m de boca e deslocando 2870 toneladas a plena carga,  assemelham-se bastante a versões “compactas” dos Georges Leygues (ou, extrapolando, versões bastante ampliadas das D’Estienne d’Orves), apesar de algumas diferenças em relação aos seus “primos  maiores” quanto ao armamento. Este é composto por um canhão de 100mm Compact DP (anti-aéreo e anti-superfície), um lançador de SAM Crotale com oito mísseis, oito lançadores de SSM Otomat, quatro tubos de torpedo de 533mm (algumas referências também acrescentam dois de 324mm) e quatro canhões anti-aéreos e anti-míssil OTOBreda de 40mm, em torres duplas. Podem operar e hangarar um helicóptero Dauphin 2 que provê guiagem de meio-curso para os SSM.

Operando em um ambiente seco, quente e arenoso, são equipadas com um poderoso sistema de ar-condicionado para o conforto dos 179 tripulantes, além de um sistema de lavagem da areia fina (que continuamente se acumula nas superestruturas de navios que operam no Golfo Pérsico e Mar Vermelho). A classe foi modernizada pela DCN entre 1995 e 2000, atualizando principalmente o sistema de combate TAVITAC, os sonares e os SSM. A propulsão é tipo CODAD, com 4 motores diesel SEMT-Pielstick, num total de 32.500bhp, proporcionando 30 nós de velocidade máxima e uma respeitável autonomia de 8.000 milhas náuticas a 15 nós.