Reino Unido investe £316 milhões no primeiro laser naval DragonFire após testes contra drones
O Ministério da Defesa do Reino Unido fechou um contrato de £316 milhões com a MBDA UK para avançar no desenvolvimento e na integração do DragonFire, o primeiro sistema de arma a laser de alta potência da Royal Navy. A decisão foi tomada após a tecnologia destruir drones de alta velocidade durante testes recentes — um marco inédito no país.
O acordo prevê que o laser seja instalado em um destróier Tipo 45 dentro de dois anos, acelerando em cinco anos o cronograma original.
Uma alternativa mais barata e eficaz aos mísseis tradicionais
Os navios da classe Daring atualmente utilizam o sistema de mísseis Sea Viper, canhões de 30 mm, armas leves e o sistema Phalanx para defesa aérea. Essas armas têm sido eficazes, como demonstrado recentemente pelo HMS Diamond, que utilizou Sea Vipers e um canhão de 30 mm para neutralizar drones lançados por rebeldes houthis no Mar Vermelho.
O DragonFire, no entanto, oferece vantagens significativas:
- Custo por disparo: cerca de £10, contra mais de £1 milhão de um míssil Sea Viper.
- Extrema precisão, capaz de acertar uma moeda de £1 a um quilômetro de distância.
- Municiamento “infinito”, limitado apenas pela energia disponível.
A arma é considerada uma solução particularmente promissora diante do aumento global de ataques com drones baratos e rápidos.
Testes inéditos: detecção, rastreamento e destruição de drones velozes
Nos testes mais recentes, o DragonFire:
- Detectou drones a longa distância;
- Rastreados em alta velocidade;
- Engajou e destruiu os alvos além do alcance visual.
Foi a primeira vez que um laser britânico demonstrou capacidade completa de “encontrar, rastrear e destruir” aeronaves não tripuladas dessa categoria.
A tecnologia está sendo desenvolvida pela MBDA em parceria com a QinetiQ e a Leonardo, duas das principais empresas de defesa e tecnologia do Reino Unido.
Impacto industrial e liderança europeia
O contrato criará ou manterá cerca de 600 empregos no país. O DragonFire também colocará o Reino Unido na dianteira da Europa — nenhuma outra nação europeia possui um laser de alta potência em serviço operacional.
O diretor-geral da MBDA UK, Chris Allam, classificou o sistema como “revolucionário”. Já o ministro da Defesa para Prontidão e Indústria, Luke Pollard, afirmou:
“O DragonFire colocará a Royal Navy na vanguarda da inovação na OTAN, oferecendo uma capacidade de ponta para defender o Reino Unido e seus aliados nesta nova era de ameaças.”
Próximos passos
O objetivo é integrar o laser inicialmente a um dos destróieres baseados em Portsmouth, antes de expandir seu uso na frota. A Royal Navy vê a tecnologia como essencial para enfrentar o crescente número de ameaças aéreas, especialmente drones rápidos, baratos e numerosos.■
Uma dúvida interessante! Como um laser pode destruir um drone além do alcance visual?
Não sei se ajuda, mas, minha compreensão é que está integrado ao sistema de combate do navio, como por exemplo no USS Preble da classe Arleigh Burke o “laser” está integrado ao “Aegis” beneficiando-se do radar.
Harpia,
“Além do alcance visual” não é o mesmo que NLOS (fora da linha de mira).
“Além do alcance visual ” dentro do contexto deve significr que o alvo não está ao alcance da visão humana, mas em linha reta com o emissor.
Bosco,
Aí sim! Até tinha imaginado algo assim.
Com ajustes finos poderia-se alvejar um drone em Marte. Rsrsrs
mas a distância não faria a energia se dissipar? não lembro se algum sistema laser atual consegue fazer um abate, nem sei quanto o olho humano alcance para obejeto de 2 metros quadrados por exemplo
Tem vídeos na internet do sistema israelense abatendo drones.
Desde 2003 eu tenho contato com máquinas a laser na indústria e de lá para cá é incrível como essa tecnologia evoluiu. Em 2003 era necessário estação de água gelada para resfriamento dos componentes das máquinas e eram uns trambolhos enormes, com lâmpadas que precisavam ser trocadas a cada x horas etc., hoje as máquinas pesam poucos quilos e podem ficar sobre uma mesa de escritório (máquinas para gravação) e são encontradas facilmente em sites de vendas chineses, por uma fração do valor que custavam anteriormente. Imagino que o laser ainda será amplamente utilizado no meio militar, principalmente como defesa… Read more »