Mais de 170 marinheiros da Marinha Real Britânica testaram positivo para drogas em submarinos nucleares

Londres — Dados obtidos pelo jornal The Telegraph junto ao Ministério da Defesa do Reino Unido revelam que 175 marinheiros da força de submarinos nucleares da Marinha Real Britânica testaram positivo para o uso de drogas ilícitas ou banidas entre 2018 e 2024. O escândalo suscita sérias preocupações quanto à segurança da dissuasão nuclear britânica — a mais sensível capacidade militar do país.

Os números e as substâncias

Dos 175 casos registrados no período de sete anos, 52 submarinistas foram flagrados em uso de narcóticos enquanto em serviço ativo a bordo de um submarino, dos quais 12 foram registrados apenas em 2024.

As substâncias detectadas incluem cocaína, cannabis, ecstasy e esteroides. Também foram encontrados benzodiazepínicos — medicamentos para tratar ansiedade e insônia, como Xanax e Valium — durante os testes aleatórios e sem aviso prévio.

Na maioria dos casos, os militares que testaram positivo foram dispensados do serviço. Em situações limitadas, a punição pode ter sido mitigada quando o indivíduo não sabia que a substância era proibida ou quando havia circunstâncias atenuantes.

O risco: submarinos com mísseis nucleares Trident

O que eleva a gravidade do caso é o tipo de embarcação envolvida. Parte dos militares que falharam nos testes de drogas estava servindo nas quatro classes de submarinos Vanguard do Reino Unido — cada um avaliado em aproximadamente £6 bilhões —, que carregam os mísseis nucleares Trident II, a dissuasão nuclear definitiva da Grã-Bretanha, com pelo menos um desses submarinos sempre em missão no mar.

A frota enfrenta pressões operacionais sem precedentes. Marinheiros a bordo dos submarinos Vanguard estão enfrentando períodos mais longos no mar, com uma embarcação retornando à base naval de Clyde, na Escócia, no ano passado após um recorde de 204 dias submersa.

Alerta de segurança: risco de chantagem

Especialistas em segurança alertaram que o problema vai além da disciplina interna. Philip Ingram, ex-coronel da inteligência militar britânica, afirmou: “Não há lugar para drogas em nossas Forças Armadas, especialmente em áreas sensíveis como o serviço de submarinos, onde há um risco de segurança elevado de que usuários de drogas sejam chantageados em troca de informações sigilosas e sensíveis.”

O ex-comandante Tom Sharpe, capitão de fragata aposentado, reconheceu que a Marinha estava combatendo ativamente o uso de drogas, mas enfatizou a gravidade do delito: “Usar drogas em um submarino é inaceitável, e você será preso. Se você faz algo que coloca deliberadamente seu navio em perigo, está em águas profundas.”

Pressão operacional como fator de risco

Autoridades navais reconhecem que o estresse do serviço submarino pode estar na raiz do problema. Críticos argumentam que a natureza de alta pressão das operações em submarinos e o suporte inadequado à saúde mental podem contribuir involuntariamente para o problema e que medidas disciplinares isoladas não abordam as causas profundas.

O ex-comandante Ryan Ramsey, ex-capitão de submarino, alertou que a demissão em massa de marinheiros flagrados com drogas poderia ter consequências dramáticas para a prontidão operacional da frota — já que substituir pessoal qualificado é custoso e demorado.

O Ministério da Defesa britânico mantém política de tolerância zero para o uso de drogas e confirmou que buscas físicas nos submarinos não encontraram entorpecentes durante o período analisado — mas os números de testes positivos deverão intensificar o escrutínio sobre as vulnerabilidades de segurança da força submarina nuclear do país.■