Luo Yang: o engenheiro por trás do caça naval chinês Shenyang J-15

Luo Yang (1961 – 25 de novembro de 2012) entrou para a história da aviação militar chinesa como um dos principais responsáveis pelo desenvolvimento do Shenyang J-15, o primeiro caça embarcado em porta-aviões da China. Formado em 1982 pela Universidade de Beihang em engenharia de equipamentos de alta altitude, Luo ingressou logo após a graduação no Instituto de Projetos Aeronáuticos de Shenyang, onde rapidamente se destacou, chegando ao posto de vice-diretor.

Sua carreira o levou ao topo da Shenyang Aircraft Corporation, onde assumiu a presidência e a direção-geral, além de liderar o programa de produção do J-15. O projeto tinha importância estratégica para Pequim: era o passo decisivo para que a recém-reformada Marinha chinesa pudesse operar aviões de combate em seu primeiro porta-aviões, o Liaoning, ex-Varyag soviético.

Em 25 de novembro de 2012, apenas horas após o J-15 realizar com sucesso os primeiros pousos e decolagens a bordo do Liaoning, Luo Yang sofreu um ataque cardíaco fulminante e morreu em um hospital. Ele estava sob intensa pressão para que o programa alcançasse essa meta histórica, que consolidaria a capacidade aeronaval da China.

Um memorial em sua homenagem foi realizado em Shenyang, sua cidade natal, onde colegas e autoridades celebraram seu papel fundamental na modernização das forças armadas do país. Luo Yang tornou-se, assim, um símbolo de dedicação ao avanço tecnológico chinês e ao ambicioso projeto de dotar a China de uma aviação embarcada de ponta.■