Raytheon demonstra sistema de caça a minas com sonar AN/AQS-20C
PANAMA CITY, Florida —The AN/AQS-20C Towed Mine-hunting Sonar is streamed into Gulf of Mexico waters of the Naval Surface Warfare Center Panama City Division (NSWC PCD) Gulf test range. Developmental Testing was completed on Feb. 12, 2019. The testing marks completion of incorporating the ‘Charlie’ variant sonar sensor modernization. U.S. Navy photo by Eddie Green.
O sistema de sonar afunda na Baía de Narragansett em Rhode Island, varrendo as profundezas com ondas sonoras e navegando para frente e para trás em um padrão de grade.
Ele está digitalizando uma área de teste e acaba de encontrar algo. Usando os ecos dessas ondas, ele desenha uma imagem e a envia para a superfície.
O que os operadores veem é claro como o dia – uma imagem com qualidade fotográfica de uma mina inerte.
“Isso é incrível. Você não vê esse tipo de resolução em nenhum outro lugar ”, disse Frank Linkous, gerente sênior de Sistemas de Guerra Submarina da Raytheon Missiles & Defense, uma empresa da Raytheon Technologies.
A Raytheon Missiles & Defense demonstrou o sistema de caça a minas com sonar AN/AQS-20C em um exercício na Baía de Narragansett em Rhode Island para o Reino Unido e outros clientes internacionais em potencial.
De um centro de comando móvel, Linkous e outros observaram as informações em tempo real aparecerem em monitores que mostravam o sistema detectar, classificar e identificar cada alvo: um velho naufrágio, alguns potes de lagosta, um torpedo abandonado da década de 1950 e minas navais inertes.
“O exercício não poderia ter sido mais bem-sucedido e tivemos o prazer de demonstrar nossas capacidades exclusivas aos nossos convidados internacionais”, disse Linkous.
O sistema AN/AQS-20C é integrado ao pacote de missão de contramedidas de contramedidas de minas de navio de combate da Marinha dos EUA. Seu processamento de sinal avançado e algoritmos de computador oferecem detecção e classificação em tempo real auxiliada por computador em um espectro completo de minas em águas profundas e rasas.
O sistema consiste em quatro sonares que operam juntos para uma cobertura completa sem a necessidade de buscas sobrepostas. Dois sonares de abertura sintética fornecem identificação acústica em todas as condições de água, enquanto um sonar voltado para a frente de banda larga caça simultaneamente minas. Um sonar digital de preenchimento de lacunas detecta minas diretamente sob o corpo rebocado.
Buscar e destruir autonomamente
Operando a partir de uma plataforma não tripulada controlada fora do campo de minas, o AN/AQS-20C suporta com segurança e eficácia as operações de remoção de minas que antes exigiam um navio de guerra tripulado por mais de 80 marinheiros.
“A caça às minas é difícil. Há muitas rochas semelhantes a minas por aí, peixes do tamanho de minas e detritos”, disse Andy Wilby, líder técnico de Guerra Submarina da Raytheon Missiles & Defense.
O sistema alivia parte da carga sobre os operadores de contramedidas de minas, cujas responsabilidades incluem planejamento e monitoramento da missão, coleta de dados e relato dos resultados que informam as decisões táticas.
“Essa carga de trabalho reduzida leva a taxas de limpeza mais altas, com menos chances de erro”, disse Wilby.
Se o AN/AQS-20C detectar uma mina, as forças de contramedidas de minas podem neutralizá-la com um Barracuda – um veículo subaquático semiautônomo não tripulado que identifica e destrói minas. O Barracuda, desenvolvido pela Raytheon Missiles & Defense, deve ser implantado em 2026.
“Esta é uma abordagem revolucionária”, disse Linkous. “Em vez de ter que detectar, classificar e neutralizar sequencialmente, com intervalos de tempo entre eles, as forças MCM (contramedidas de minas) serão capazes de encontrar as minas e neutralizá-las – tudo na mesma missão.”
As demonstrações na água costeira continuarão no Reino Unido para outras marinhas internacionais. A Raytheon Missiles & Defense está fazendo parceria com a Atlas Elektronik UK para integrar o sistema no Atlas Remote Combined Influence Minesweeping System Atlas, ou ARCIMS, uma embarcação de superfície não tripulada.
FONTE: SeaWaves Magazine
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